Объявив себя главной Туркмении, Ниязов начал претворять в жизнь то, что он назвал «Золотым веком» Туркменистана. Субсидии на газ, воду и бензин смогли в некоторой степени умиротворить население. Стоимость бензина в 2005 году составляла 2 цента за литр. Но по мере того как город из белого мрамора рос посреди пустыни, финансирование образования и пенсии сокращались.